pogląd w teorii, krytyce i praktyce artystycznej, wedle którego walory formalne dzieła, jak kształt i kolor, stanowią jeśli nie jedyny, to liczący się najważniejszy jego aspekt. Formalizm leżał u podstaw wielu najważniejszych kierunków XX w., przede wszystkim sztuki abstrakcyjnej. W krytyce stalinowskiej i reżimów komunistycznych formalizm stał się epitetem, którym piętnowano sztukę niezgodną z doktryną realizmu socjalistycznego.