Urodził się w 1961 w Gdańsku, gdzie w 1980 rozpoczął studia na tamtejszej PWSSP. W 1986 otrzymał dyplom warszawskiej ASP, w pracowni Stefana Gierowskiego. W latach 80-tych wystawiał wspólnie z Wojciechem Tracewskim, definiując się, jako reprezentanci stylu Neue Wilde. Z.M. Dowgiałło wystawiał również w "Pracowni Winiarskiego", później - wspólnie z żoną, Anna Gruszczynską - prezentował koncepcje tzw. architektury ewolucyjnej.