Ur. w 1957 roku w Korytowie. W latach 1980-1985 studiował w warszawskiej ASP, dyplom uzyskał w pracowni Rajmunda Ziemskiego. Od 1984 roku wraz z Gruppą wydawał czasopismo „Oj Dobrze Już”. Dwa lata później zaczął wykładać na macierzystej uczelni, uzyskując tytuł doktora habilitowanego. W 1990 roku zdobywca Grand Prix na festiwalu Malarstwa w Cagnes-sur-Mer. Otrzymał medal imienny z nominacji w kategorii Sztuki Plastyczne do Nagrody im. Cypriana Kamila Norwida w 2009 roku za wystawę w Zachęcie, Narodowej Galerii Sztuki „Autoportret w powidokach”. Laureat Nagrody im. Jana Cybisa za 2017 rok.Prace artysty znajdują się w kolekcjach najwrażliwszych instytucji wystawienniczych w Polsce, jak i w rękach kolekcjonerów prywatnych. Ceniony zarówno w kraju jak i za granicą. Jego twórczość wnosi istotny wkład w aktualny, ideowy i artystyczny kształt sztuki współczesnej w Polsce.
Wybrane wystawy indywidualne
2016 Malarstwo, rzeźba, Muzeum Ziemi Chełmskiej im. Wiktora Ambroziewicza — Galeria 72
2014 Spacery, Galeria Marchand, DESA Unicum, Warszawa
Traktat moralny. Powrót do Lascaux. Notatki o sztuce, Galeria Browarna, Łowicz
2013 Partytura do baletu Sokrates, Galeria Lipowa 13, Lubelskie Towarzystwo Zachęty Sztuk Pięknych
2012 Anatomia samolotu, Galeria Propaganda, Warszawa
Notatki — Linie — Obrazy o niczym, Salon Wystawowy Marchand, Warszawa
2008 Włodzimierz Pawlak. Autoportret w powidokach, Zachęta, Warszawa
2003 Włodzimierz Pawlak. Przestrzeń logiczna obrazu, Galeria Piekary, Poznań
2001 Włodzimierz Pawlak. Dzienniki, Galeria Bayer, Warszawa
1999 Zurückgewinnung symbolischer Themen. Włodzimierz Pawlak. Arbeiten der Jahre 1984–1999, Galeria Instytutu Kultury Polskiej, Berlin
1996 Włodzimierz Pawlak. Martwa natura z pistoletem, Galeria Grodzka, BWA Lublin
1992 Włodzimierz Pawlak. Wprowadzenie do bieli, Zachęta, Warszawa
Włodzimierz Pawlak, Poland. Painting, Lakeside Gallery, Lakeside, Michigan
1989 Włodek Pawlak. Dzienniki 1988–1989. Muchy, rysunki i obrazy, Galeria Młodych, Warszawa
Włodzimierz Pawlak. Tablice dydaktyczne, Pawilon SARP, Warszawa
1986 Włodek Pawlak. Cyrkiel i linia miary artystycznej, Pracownia Dziekanka, Warszawa
1985 Włodzimierz Pawlak. Klatka, Pracownia Ryszarda Winiarskiego, ASP, Warszawa
Obrona i wystawa dyplomu Pawlaka, Aula ASP, Warszawa
1984 Włodzimierz Pawlak. Muchy, Świnie, Kije, Pracownia Ryszarda Winiarskiego, ASP, Warszawa
Wybrane wystawy grupowe
2017 Dziedzictwo, Muzeum Narodowe w Krakowie
Od Malewicza do Strzemińskiego, Mazowieckie Centrum Sztuki Współczesnej Elektrownia, Radom
Flaga, Galeria Kordegarda, Warszawa
2014 Atlas nowoczesności. Kolekcja sztuki XX i XXI wieku, Muzeum Sztuki w Łodzi
2008 Republika bananowa. Ekspresja lat 80., Zamek Książ, BWA Wałbrzych
2007 Malarstwo polskie XXI wieku, Zachęta, Warszawa
2006 Magia kwadratu, Państwowa Galeria Sztuki, Sopot
2005 V Triennale Rysunku Polskiego Lubaczów 2005, Muzeum Kresów w Lubaczowie
Stan życia. Polska sztuka współczesna w kontekście globalnym, Narodowe Muzeum Sztuki w Pekinie (wystawa przygotowana przez Muzeum Sztuki w Łodzi)
2004 Klasycy malarstwa część II, Galeria Aula, ASP, Warszawa
2002 Gruppa. Przyznajemy się do winy. Prosimy o wybaczenie. Obiecujemy poprawę, Galeria Program, Warszawa
1997 Granice obrazu. Malarstwo w Polsce lat dziewięćdziesiątych, Centrum Sztuki Współczesnej Zamek Ujazdowski, Warszawa
Art from Poland, Műcsarnok Kunsthalle, Budapeszt
1993 XIII Aktuelle Kunstmarkt/Foire d’Art actuel/Contemporary Art Fair, Bruksela
1992/1993 Gruppa 1982–1992, Zachęta, Warszawa
1991 Yellow — Cross. Żółty — krzyż, Galeria GI, Zielona Góra
1989 Lochy Manhattanu, garaże podziemne (ul. Piotrkowska 182), Łódź
Dialog, Kunstpalast Halle A1, Düsseldorf; Wilhelm-Lehmbruck Museum, Duisburg
1988 Polish Realites. New Art from Poland, Third Eye Centre, Glasgow
1987 Künstlergruppen zeigen Gruppen kunstwerke, Stoffwechsel, Halle K18, Kassel
Sztuka najnowsza. Co słychać?, dawne Zakłady Norblina, Warszawa
1986 Ekspresja lat 80-tych, BWA Sopot
Sztuka podziwu, Galeria SHS, Warszawa
1985 Tylko dzisiaj wieczorem kochanie, BWA, Lublin
1983 Las, góra, a nad górą chmura, Pracownia Dziekanka, Warszawa
Las, góra, a nad górą chmura, a nad chmurą dziura, Galeria BWA, Lublin