Urodził się jako Leon Boyadjian w ormiańskiej rodzinie, która od lat 80. XIX wieku mieszkała w stolicy Egiptu. Jest znany z portretów słynnych osobistości, ale tworzył także prace o bardziej eksperymentalnym charakterze - głównie autoportrety. Jego portrety łączą w sobie blichtr znany z przedstawień gwiazd Hollywood i orientalny romantyzm. Stanowią również zapis rozwoju Egiptu na przestrzeni minionego stulecia.