Malarz z tzw. nowej szkoły paryskiej. Kształcił się w École nationale supérieure des beaux-arts w Paryżu pod kierunkiem Charlesa Guérina, studiów jednak nie ukończył. Uważał się za samouka. Podczas drugiej wojny światowej został pojmany za działalność opozycyjną wobec okupanta, przebywał w niewoli na Ukrainie i w Polsce. W 1945 roku wrócił do Paryża, gdzie zainteresował się malarstwem gestu oraz automatycznym rysunkiem o surrealistycznej proweniencji.