Pochodził z polsko-francuskiej rodziny. Do szkoły uczęszczał we Lwowie, a następnie kształcił się w kierunku technicznym we Lwowie i w Grazu. Ranny w pojedynku, wyjechał na rekonwalescencje do Włoch, co wpłynęło na jego decyzję studiowania malarstwa. Uczył się w Wiedniu, Grazu, Monachium i Düsseldorfie. W latach 1877-84 był studentem paryskiej École des Beaux-Arts. Już jako student pracował (od 1882 r.) w „Le Monde Illustré” i jako korespondent wyjeżdżał do Rosji i Austro-Węgier. W 1896 został mianowany malarzem departamentu kolonii.