Joseph Steib odbył studia artystycznego w klasie rysunkowej w rodzinnym Mulhouse (1925-26). Zasłynął talentem miniaturzysty, malował również sceny rodzajowe oraz ilustrował alzackie legendy. W latach 30. brał udział w Salon des Artistes Français w Paryżu, wysyłając tam regularne prace. Nie mogąc utrzymać się jedynie z malarstwa zatrudnił się w rodzinnym mieście w przedsiębiorstwie wodociągów. W czasie II wojny światowej podjął się w swoim malarstwie krytyki reżimu nazistowskiego, czego żywym przykładem jest obraz pod tytułem: 'Salon des Reves'. Georg Baselitz, niemiecki malarz, powiedział: "W Alzacji, przebywał wielki talent malarski w osobie Josepha Steiba'.