Irving Penn jest jednym z klasyków fotografii XX wieku znanym głównie z fotografii mody, martwych natur i portretów. Styl jego fotografii pozostaje aktualny aż do dziś. Skończył studia artystyczne, zaczynał jako grafik w magazynie Harper`s Bazaar, w międzyczasie niezależnie zaczął zajmować się fotografią. Pierwsza okładka Vogue`a z jego zdjęciem ukazała się w październiku 1943 roku. W fotografii wybierał najczęściej neutralne tło skupiając uwagę odbiorcy na modelu. W 1947 roku został poproszony o sportretowanie dwunastu najczęściej fotografowanych modelek tamtych czasów (Twelve Beauties). Na planie tej sesji poznał Lise Fonssagrives. Razem stworzyli jedne z najbardziej rozpoznawalnych zdjęć w historii fotografii mody: kultową okładkę Vogue`a ze stycznia 1950 r., zdjęcia "Herlequin Dress" czy "Girl with Tabaco". Jego prace były wystawiane między innymi w Museum of Modern Art, Metropolitan Museum of Art, National Gallery w Waszyngtonie oraz w Art Institute of Chicago, który posiada pełne archiwum jego fotografii.