Pobierał lekcje w Hamburgu u malarza dekoracyjnego, następnie kształcił się sam w czasie licznych podróży. W latach 1852-1862 uczył się w Klasie Pejzażu ASP w Düsseldorfie u Hansa Gude. Odbył podróże do Tyrolu, północnych Niemiec, Szwajcarii i na wybrzeże angielskie. Malował głównie pejzaże. Swoje prace wystawiał w Düseldorfie i Berlinie. Jego prace można oglądać w wielu kolekcjach muzeów niemieckich i praskich. Był ojcem Arnolda - malarza i rzeźbiarza oraz Emila - malarza.