Kształcenie artystyczne rozpoczął w wieku 14 lat we wrocławskiej Szkole Sztuk Pięknych, gdzie studiował w latach 1903-08. Kontynuował naukę w latach 1910-14 na Akademii Sztuk Pięknych w Berlinie - Charlottenburgu, poznał tam techniki graficzne u Hansa Meyera, współpracował z drukarzem poczdamskim W. Braunem. Stworzył udoskonalaną cały czas własną metodę tworzenia kolorowych akwafort odbijanych z jednej płyty. Zmobilizowany w 1914, cztery lata walczył na frontach I Wojny Światowej. Ranny wrócił do Berlina. W 1921, po ślubie, przeniósł się do Karpacza, gdzie mieszkał na Wilczej Porębie a w 1924 kupił dom w Jeleniej Górze, gdzie mieszkał aż do wysiedlenia w 1946. Tworzył pejzaże, głównie z Karkonoszy. Jego barwne akwaforty znajdowały nabywców w całych Niemczech. Stanowiły również wzorce dla pocztówek, które często wydawane były w seriach (jak np. Kolorowe akwaforty z Karkonoszy - Farbige Radierungen aus dem Riesengebirge von Friedrich Iwan wyd. przez Maxa Leipelta w Cieplicach). Iwan był również twórcą licznych druków okolicznościowych i pamiątkowych. Artysta był plenerzystą, turystą i zapalonym narciarzem. Zimowe miesiące spędzał na wędrówkach z plecakiem, w którym miał zawsze ekwipunek malarski. Znany był szczególnie z zimowych pejzaży.