Urodził się w 1906 roku w Ustrzykach Dolnych. Studiował w krakowskiej Akademii Sztuk Pięknych (od 1926 r.) w pracowniach W. Jarockiego,
T. Axentowicza, F. Pautscha, K. Frycza. W trakcie studiów związał się z Grupą Krakowską, z którą wystawiał w 1934 r. w Krzemieńcu. Wówczas jego prace wysoko oceniał teoretyk sztuki i malarz L. Chwistek. Z końcem 1934 r. artysta opuścił Grupę Krakowską. W 2 poł. lat 30-tych zajmował się wykonywaniem polichromii i dekoracją wnętrz. Od 1946 r. był pedagogiem Liceum Sztuk Plastycznych w Krakowie, a w latach 1950-1977 wykładowcą w Akademii Sztuk Pięknych na Wydziale Malarstwa i Grafiki. E. Waniek miał kilkadziesiąt wystaw w Polsce i za granicą. Jego prace znajdują się m.in. w zbiorach Muzeum Narodowego w Krakowie, Muzeum Narodowego w Warszawie, Muzeum Narodowego w Poznaniu, Muzeum Sztuki w Łodzi, Biblioteki Narodowej w Warszawie.