Studiował na Akademii Sztuk Pięknych w rozdzinnym Berlinie. W 1863 roku odbył podróż studyjną do Rzymu i pozostał tam przez prawie cztery lata. Od 1875 roku wykładał na berlińskiej Akademii. Malował głównie pejzaże. Ilustrował tragedie Sofoklesa, tworzył nieliczne obrazy o tematyce religijnej.