Jest to ręczna lub mechaniczna obróbka przedmiotów metalowych stosowana w celu ostatecznego wykończenia powierzchni. Polega na wstępnym oczyszczaniu przedmiotu przez usunięcie  wszelkich nierówności metalu. Później dokładnie się wygładza miejsca, które mają mieć równą płaszczyznę oraz tworzy się rysunek wszelkich ozdób i szczegółów za pomocą różnych kształtów dłut i pilników. Końcowa faza następuje po nałożeniu warstwy szlachetnego metalu, który zostaje wypolerowany lub zmatowiony. W pocz. XIX wieku we Francji wyodrębnił się osobny dział rzemiosła - cyzelerstwo.