Maria Uśpieńska jest malarką i graficzką. Urodziła się i studiowała w Poznaniu w Państwowej Wyższej Szkole Sztuk Plastycznych w latach 1949-1951 pod kierunkiem prof. Piaseckiego. Kontynuowała studia na uczelniach artystycznych w Sopocie (u prof. Żuławskiego) i Warszawie (u prof. Sokolowskiego) gdzie uzyskała dyplom na wydziale malarstwa w 1955 roku. Po studiach podróżowała do Czechosłowacji i na Węgry. Szczególny okres aktywności artystki przypada na lata sześćdziesiąte, kiedy to powstały m.in. mozaiki ceramiczne w kruchcie kościoła w Bielicach i na froncie kościoła parafialnego w Izabelinie oraz polichromia kościoła w Babinie. Artystka brała udział w wielu wystawach zbiorowych m.in. w Bydgoszczy i Wrocławiu oraz indywidualnych w Poznaniu.
15 grudnia 1981 roku miała zostać otwarta wystawa Uśpieńskiej w Domu Artysty Plastyka w Warszawie. Niestety, została odwołana z powodu ogłoszenia stanu wojennego. Obraz tych niezwykle smutnych, pozbawionych nadziei dni artystka utrwaliła w pracy, którą prezentujemy. O jej powstaniu Uśpieńska mówi: "Na ulicy Rakowieckiej, zobaczyłam starszą kobietę. Jej widok tak mnie poruszył, że musiałam obraz ten przenieść na płótno".