Jan Rudnicki studiował w Akademii Sztuk Pięknych w Krakowie, następnie w akademii paryskiej i tamtejszej Szkole Portretowej de La Gandara. Kształcił się także w Petersburgu w dziedzinie architektury (u Benoit). W 1913 r. przebywał w Petersburgu na zaproszenie księcia Golicyna, po siedmiu latach powrócił do kraju. W 1920 r., jako ochotnik, brał udział w wojnie polsko - bolszewickiej. Sławę i uznanie przyniosły artyście portrety. Rudnicki malował głównie podobizny zamożnych kobiet.