Święty Jan Chrzciciel jest uważany przez chrześcijan za ostatniego z proroków Starego Testamentu, którzy głosili nadejście Mesjasza i pierwszego świętego z Nowego Testamentu, który rozpoznał Mesjasza w Jezusie. Ewangelie podają, że tuż przed publicznymi wystąpieniami Jezusa, Jan udał się na pustynię by głosić przyjęcie chrztu jako wybaczenie grzechów. Jezus przybył do niego z Galilei, a kiedy był przez niego chrzczony w Jordanie Jan wypowiedział słowa Ecce Agnus Dei . Żywot Jana Chrziciela był częstym tematem malarskich dzieł epoki baroku, zwłaszcza we Włoszech. Temat Jan głoszący nadejście Chrystusa był szczególnie popularny w dobie kontrreformacji, symbolizował bowiem Kościół rzymski odwołujący się do wiernych by umocnili swą wiarę katolicką.
Omawiany obraz, charakteryzuje się doskonałym opanowaniem warsztatu, zwłaszcza widoczne jest to w swobodzie pozy i ukazaniu młodzieńczego ciała świętego. Jakkolwiek trudno wskazać twórcę tego przedstawienia, to istnieje duże prawdopodobieństwo włoskiego autorstwa.