Walery Eliasz Radzikowski był malarzem, rysownikiem i grafikiem; był miłośnikiem Tatr i jednym z prekursorów polskiego taternictwa oraz propagatorem turystyki tatrzańskiej. Wykształcenie artystyczne zdobył w krakowskiej Szkole Sztuk Pięknych, gdzie uczył się w latach 1856-62. Studia kontynuował w monachijskiej Królewskiej Akademii Sztuk Pięknych. Odbył wiele podróży artystycznych do Włoch, Niemiec, Belgii, Francji i Szwajcarii. Ulubiona techniką artysty była akwarela, w której to technice wypracował indywidualny, łatwo rozpoznawalny styl; jego prace to właściwie kolorowane akwarelą rysunki, wykonane delikatną, konturową kreską. Walery Radzikowski wielokrotnie podejmował tematy z dawnej i współczesnej historii Polski, przypominające o świetności dawnej Rzeczpospolitej i podtrzymujące wiarę w odzyskanie przez Polskę niepodległości.
Prezentowany obraz to portret Jana Długosza (1415-1480) najwybitniejszego polskiego kronikarza, kanonika krakowskiego, sekretarza i powiernika Zbigniewa Oleśnickiego- biskupa krakowskiego, wychowawcy synów Kazimierza Jagiellończyka; głównym jego dziełem jest Historia Polonica (1455- 80).