Gaius Plinius Secundus zwany Starszym (Maior) (23 n.e - 79 n.e.) pisarz i historyk rzymski. Jedynym zachowanym jego dziełem jest Naturalis historia (Historia naturalna), rodzaj encyklopedii w 37 księgach. Jest to kopalnia wiedzy i wyobrażeń czasów rzymskich. W księdze 11 studiuje on stadia życia motyla. Motyl symbolizuje on nieśmiertelną duszę człowieka. Poczwarka jest tu grobem, a pełzająca po ziemi gąsienica to żywy człowiek bytujący na ziemskim padole.