Malarz samouk - prymitywista, teozof - jeden z przywódców janowskiej gminy okultystycznej, za sprawą mistrza Filipa Hohmana, został członkiem Loży Różokrzyżowców. Uzyskał status mistrza nauk tajemnych. Z zawodu górnik, elektryk w kopalni Kaiser Wilhelm. Zasłynął zwłaszcza jako malarz. Malować zaczął około 1927 r. z polecenia i namowy Hohmana. Jego prace to moralizatorskie i symboliczne dzieła nawiązujące do baśni, legend, życia górników oraz literatury okultystycznej. Charakteryzują się bogactwem wyobraźni i jaskrawą, bogatą kolorystyką. Obok Nikifora najbardziej znany Polski reprezentant prymitywizmu. Jego twórczość osiągnęła światowe uznanie. W 1946 roku założył koło plastyczne przy Domu Kultury KWK Wieczorek na bazie którego, w latach pięćdziesiątych zaczęła działać grupa utalentowanych twórców malarzy-amatorów - Koło Malarzy Nieprofesjonalnych, zwane od miejsca powstania Grupą Janowską.