Malarz pejzażysta, brat architekta Ludwiga Lange. Studia rozpoczął w pracowni malarstwa historyczno-rodzajowego Akademii monachijskiej. Niebawem wyjechał do Düsseldorfu, gdzie został uczniem wybitnego pejzażysty Johanna Wilhelma Schirmera. Wraz z nauczycielem odbył podróż studyjną do Szwajcarii. W 1840 wrócił do Monachium i kształcił się pod kierunkiem Carla Rottmana. Wyjeżdżał na studia plenerowe w Alpy, a lata 1854-1857 spędził w Mediolanie. W 1858 osiadł na stałe w Monachium, gdzie został nadwornym malarzem Ludwika II, króla Bawarii. Był członkiem honorowym Akademii Sztuk Pięknych w Monachium i Wenecji. Nadal odbywał wiele podróży malarskich, m.in. do północnych Włoch. W swoich nastrojowych pejzażach górskich przywiązywał dużą wagę do roli światła, stosując nierzadko nieomal teatralne efekty. Bardziej osobiste wydają się jego rysunki i szkice malarskie.