Jonasz Stern studiował malarstwo w krakowskiej Akademii Sztuk Pięknych. Od 1941 roku przebywał w getcie lwowskim, a po jego likwidacji wyjechał na Węgry. Po wojnie zamieszkał w Krakowie. W latach 1954-1974 wykładał w macierzystej uczelni. Jego twórczość malarska rozwinęła się pod wpływem kubizmu i abstrakcjonizmu. Oprócz malarstwa olejnego uprawiał inne techniki, na przykład gwasz, monotypię, dekalkomanię oraz collage z użyciem tkanin i drobnych kości.