Jan Rosen uczył się początkowo rysunku u H. Redlicha w Dreźnie i u F. Kostrzewskiego w Warszawie. Od 1872 roku studiował w Monachium u A. Struehubera i F. Bartha. Uczył się również w Ecole des Beaux-Arts w Paryżu. Kilka lat spędził w Warszawie, ale od 1883 roku bezustannie podróżował, mieszkał w Monachium. Do Polski powrócił po pierwszej wojnie światowej. Malował głównie wątki z wojen, sceny batalistyczne z zachowaniem szczegółu umundurowania i uzbrojenia oraz sceny rodzajowe z udziałem koni. W dużej mierze za swój okazały cykl obrazujący bitwy Suworowa otrzymał tytuł akademika i profesora akademii w Petersburgu.