Kees van Dongen (1877-1968), francuski malarz pochodzenia holenderskiego, ok. 1905 związał się z fowistami. W 1904 A. Vollard, zaprosił go do udziału w Salonie Niezależnych, a w następnym roku wystawiał już na słynnym Salonie Jesiennym wraz z H. Matissem, M. Vlaminckiem i A. Derainem. Jego prace charakteryzował surowy realizm i czarne kontury W 1908 wystawiał swoje prace w Dreźnie wraz z niemiecką grupą ekspresjonistów Die Brücke. Przyjaciel i przez parę lat sąsiad Picassa na wzgórzach Montmartre’u, przy Bateau-Lavoir. Oferowana praca to scena rodzajowa z paryskiej dzielnicy Les Halles, opisanej w Nędznikach V. Hugo (do lat 70. XX w. działały tu słynne targowiska). W trudnych latach końca I wojny światowej ekscentryczny van Dongen pracował tam jako nocny tragarz, brał udział w nielegalnych walkach bokserskich. W latach 20. porzucił ten styl życia na rzecz portretowania zamożnej, paryskiej socjety.