Początkowo wstąpił do Wyższej Szkoły Technicznej. W roku 1924 zarzucił studia techniczne i rozpoczął działalność artystyczną. Współpracował z głównymi przedstawicielami Neue Sachlichkeit - Otto Dixem i Georgiem Groszem. Rozkwit jego twórczości przypada na lata trzydzieste, jednakże objęcie władzy przez faszystów w roku 1935 zmusiło go do emigracji; jego twórczość została zaliczona do tępionej przez nich "sztuki zdegenerowanej". W roku 1938 osiadł w Paryżu, gdzie przyłączył się do grupy surrrealistów. Od 1972 roku prowadził agencję rysunków reklamowych. Zajmował się też rysunkiem, grafiką i fotografią.