Jeden z najwybitniejszych malarzy kolorystów. Studiował w krakowskiej Akademii Sztuk Pięknych (1920-1924) w pracowniach W. Weissa i J. Pankiewicza. W 1924 r. wyjechał do Paryża, wraz z grupą Komitetu Paryskiego, gdzie spędził siedem lat. Po powrocie do kraju współpracował z "Głosem Plastyków", wiele pisał - między innymi książkę poświęconą J. Pankiewiczowi. Był żołnierzem gen. Wł. Andersa. Po wojnie na stałe pozostał we Francji, gdzie współpracował z "Kulturą" J. Giedroycia. J. Czapski czynnie uczestniczył w europejskim życiu artystycznym. Współpracował z galeriami: "Benezit" i "Lambert" w Paryżu, "Grabowski" w Londynie, "Motte" w Genewie. W 1985 r. wziął udział w Paryskim Biennale. W 1993 r. został Honorowym Profesorem ASP w Krakowie.