Studia na Akademii Sztuk Pięknych w Warszawie. Dyplom w pracowni prof. Tadeusza Dominika w 1987 roku. Pierwsza wystawa indywidualna artysty odbyła się w 1985 roku w Galerii Stodoła. Dwa lata później prace artysty można było oglądać w Rotterdamie w Academy of Fine Arts i Galeri Alles. Malarstwo Rafała Kostrzewy jest pochodną fascynacji awangardami początku XX wieku - fowizmem, kubizmem i ekspresjonizmem. Śmiałe kolorystycznie obrazy artysty, przedstawiające zwierzęta, rośliny, zmysłowe postacie kobiet i mężczyzn emanują hedonizmem połączonym z melancholią.