Słynny francuski rzeźbiarz. Syn kamieniarza. Początkowo uczył się rzeźby w pracowni Rude`a. Podczas pobytu w Rzymie wielki wpływ wywarły na nim dzieła Michała Anioła. Po powrocie do Paryża stał się jednym z najbardziej cenionych artystów epoki. Wykonał wiele dekoracyjnych grup rzeźbiarskich, ale sławę przyniosła mu płaskorzeźba Taniec. W 1865 Charles Garnier zamówił u Carpeaux do budowanego przez siebie Gmachu Opery w Paryżu jedną z czterech rzeźb zdobiących fasadę. Artysta skomponował swoje dzieło jako niezależny od ściany obraz, przechodząc od półplastycznego reliefu do pełnoplastycznej rzeźby.