Urodził się w Łucku na Wołyniu 1 I 1943. Studiował na Wydziale Malarstwa i Grafiki ASP w Warszawie w latach 1966-1971. Dyplom z malarstwa u prof. A. Kobzdeja i z grafiki warsztatowej u prof. H. Chrostowskiej uzyskał w 1972 r.. W 1973 r. rozpoczął pracę na Wydziale Grafiki macierzystej uczelni, od 1991 r. jest profesorem. Był dziekanem Wydziału Grafiki ASP w Warszawie oraz Prezesem Zarządu Głównego ZPAP Plastyków. Miał wiele wystaw indywidualnych i zbiorowych m.in. w Warszawie, Barcelonie, Monte Carlo, Luxemburgu. Jego prace znajdują się w zbiorach w Warszawie, Malborku, Sztokholmie i Luxemburgu. W latach 80. Rafał Strent był jednym z tych artystów, którzy aktywnie działali w ruchu kultury niezależnej, nie tylko wystawiając, ale i organizując wystawy. Na przełomie 1982/83 był komisarzem wielkiej prezentacji polskiej sztuki na międzynarodowym salonie "Jeune peinture - jeune expression“ w Grand Palais w Paryżu. Zajmuje się malarstwem i grafiką, głównie w technikach metalowych.