Józef Graczyński początkowo studiował na kursach malarstwa w Poznaniu. Dalszą naukę kontynuował krótko w Berlinie, Monachium, Dreźnie i Krakowie. Na stałe związany był z Poznaniem. Tu w 1901 roku był współzałożycielem Stowarzyszenia Artystów i tu regularnie wystawiał swoje prace. Malował przede wszystkim pejzaże z regionu Wielkopolski, ale również portrety.