Urodził się w Courbevoie koło Paryża. Pracował głównie jako malarz, choć przez całe życie wykonywał też zlecenia fotograficzne. Swoje archiwum fotografii i dzienniki przekazał fundacji nazwanej jego imieniem. Sławę zyskał w 1963 r. po wystawie w Museum of Modern Art w Nowym Jorku, a zwłaszcza po publikacji jego fotografii w magazynie „Live”.