Malarz belgijski, czołowy przedstawiciel europejskiego symbolizmu. Studiował w Akademii w Brukseli. Podczas pobytu w Paryżu (1877-80) pasjonował się twórczością Gustawa Moreau i Delacroix. Inspiracja prerafaelitami zaowocowała przyjaźnią z Edwardem Burne-Jonesem. Należał do założycieli Grupy Dwudziestu, obracał się w kręgu poetów symbolistów. Malował kompozycje symboliczne, projektował dla teatru, zajmował się grafiką.